Укупорка – неотъемлемая часть любой системы по упаковке продукта. Когда же приходит время выбирать технологию для изготовления крышек, то не всегда просто сделать выбор между компрессией и термоформовкой. На что нужно обратить внимание?

Сторонники термоформовки обычно упирают на то, что этот процесс позволяет работать с большей точностью и производить высококачественные крышки. Они признают, что компрессия тоже позволяет придерживаться высокого качества, но называют этот способ менее надежным, подходящим лишь для ограниченного спектра форм и, соответственно, менее конкурентоспособным. Некоторые еще добавляют, что термоформовка - такой же быстрый способ, если не гораздо быстрее, чем компрессия.
Но несмотря на все признаки, которые они называют недостатками, производители термопластавтоматов уважительно относятся к компрессии. "Между двумя способами формовки существует жесточайшая конкуренция, - говорит Рето Морге, менеджер по маркетингу Netstal Machinery (Швейцария). - Укупорка - неотъемлемая часть любой системы по упаковке продукта. И, конечно, оба процесса являются высокоскоростными".
Производители, использующие компрессное оборудование, говорят, что технология эта сильно продвинулась за последние два года, обеспечив их более конкурентоспособным оборудованием, работающим с разными видами крышек, и позволила увеличить объем выпускаемой продукции. Среди крупнейших производителей, пользующихся данным способом, компания Alcoa CSI (Индианаполис, штат Индиана). В 1986 г. она приобрела H-C Industries и начала использование ротационной компрессионной технологии производства крышек. "Компания также использует и термопластоборудование", говорит Эрика Гибсон, менеджер отделения West Midlands (Великобритания).
Г-жа Гибсон соглашается с той точкой зрения, что компрессионная формовка рассчитана на большое количество простых крышек, но со всей ответственностью заявляет, что в последнее время таким способом компания может производить крышки любой формы. "Кроме того, у нас более 300 единиц подобного оборудования по всему миру, так что мы в ближайшее время отступать не собираемся", - говорит она.
Один из самых очевидных выходов для производителей крышек - переход с двухсекторного к односекторному дизайну производства. "Рынок очень чувствителен. Особенно это касается производителей питьевой воды, которые заботятся о том, чтобы в воде не было постороннего привкуса или запаха", - объясняет г-жа Гибсон. Литые крышки, как правило, изготавливаются из полиэтилена высокой плотности, а двойные - обычно из полипропилена.
Пониженная цена, конечно, всегда является дополнительным аргументом. Поэтому многие производители отказались от компрессионного формирования, которое показалось им неоправданно дорогим. Двухсекционные крышки, как правило, стоят на 10-15 % дороже.
Чтобы увеличить конкурентоспособность, в прошлом году West Midlands разработала цельные крышки, которые можно изготовить при помощи компрессионной формовки. Эти крышки сконструированы так, что их внутренняя часть формирует герметичное соединение с горлышком бутылки (обычно герметичность достигалась при помощи прокладки). Частные компании, для которых цена играет главную роль, быстро превратились в замечательных потребителей таких крышек", - говорит г-жа Гибсон.
Тем не менее, двухсекционные крышки по-прежнему в ходу, особенно в жарких странах. На жаре с прошествием времени горлышко у бутылки ссыхается, а прокладка способствует сохранению напитка в целости и сохранности.
Томас Вайс, менеджер по маркетингу и логистике Alternative Systeme, сообщает, что его компания не собирается переходить на термоформовку. "Мы остаемся пользователями компрессионного способа", - говорит он.